L\'écrivain

ANDRE MAUROIS ECRIVAIN ACADEMICIEN DEVENU PERIGOURDIN.. Emile Salomon Herzog dit André Maurois, naquit à Elbeuf (Seine Maritime) le 20 Juillet 1885, fils d'Ernest Herzog et de Alice Levy. C'est à sa mère qu'il doit sa vocation littéraire; elle lui fit connaître les poésies et l'oeuvre de Victor-Hugo; il fut très vite influencé par ces grands auteurs! Avec beaucoup de volonté, il poursuivit des études, jusqu'en philosophie, et obtint sa licence, pour entrer ensuite à l'usine familiale. Il fut aux premières années de ce siècle: soldat, industriel, agent de liaison littéraire de la guerre 1914/1918. Il épouse en premières noces Jeanne- Marie Wanda de Szymkiewiez, le 31 octobre 1912; ils eurent trois enfants: Michèle, Gérard, Olivier. Son épouse décéda le 6 février 1924. Il épousa en secondes noces, Simone Andrée Arman dit de Caillavet originaire d'Essendiéras en Périgord, le 6 septembre 1926. C'est très certainement dans le millieu littéraire et mondain de Paris que Simone Arman de Caillavet, passionnée de littérature, fit la connaissance d'André Maurois! Ce fut un mariage de raison, plus que d'amour! Mais André Maurois dira plus tard de son épouse:"Une compagne faite pour partager mes travaux et mes goûts!"Elle lui apporta un soutien total, qui lui permit d'écrire une si grande oeuvre littéraire jusqu'en 1963! (plus de 80 ouvrages) En 1939, il entre à l'Académie Française au fauteuil de René Doumic. Début de la seconde guerre mondiale, promu capitaine, il quitte la france en 1940 pour les Etats-Unis, d'où il écrira plusieurs ouvrages! Vers 1960, André Maurois se retire de la vie publique et mondaine parisienne; il séjournera pendant de nombreuses périodes à Essendiéras, recevant de nombreux amis et personnalités: Madame Fleming-Madame Auclair-Michel Droit-Maurice Dumoncel-Le professeur Charles Dufraisse-Maurice Druon-Jacques Chastenet directeur de l'Académie Française-Marcel Pagnol-Marcel Archard-Son ami Lucien Barrière ...Il prendra une part importante à l'essort de la commune et du canton de Saint-Médard -d'Excideuil. Plusieurs de ses romans ont été inspirés en Périgord:Climats... "Pendant trente années, hors le temps de guerre, nous avons chaque été, quitté Paris pour le Périgord...Nous découvrions de loin la maison de famille: elle porte le nom d'Essendiéras ..Deux longues allées, l'une de chênes, l'autre de châtaigniers, partent de la grand-route et convergent vers Essendiéras...De ma fenêtre, je vois la belle vallée de l'Isle qui, entre deux files de peupliers, descend vers Périgueux...Périgueux est notre capitale , c'est là qu'une fois par semaine au moins, toute la famille va faire ses achats.Là sont nos libraires et notre bibliothèque municipale...Absorbe ce pays par tous les pores de ta peau. Emplis tes yeux de sa beauté. Aime son esprit, et même sa dureté. Apprends son histoire. Deviens le familier de ses rites. Après quelques voyages et séjours, tu sera enfin reconnu "Périgourdin d'adoption"! Je puis te dire, par expérience que c'est une position enviable..." En 1963, les époux Maurois se trouvent confrontés à des difficultés financières; la propriété d'Essendiéras (très convoité dans la région) et d'une superficie de 370 hectares va devenir une société civile agricole pour la plantation industrielle de vergers, qui produiront des milliers de tonnes de pommes! Juillet 1965, avec deux personnalités locales: le professeur Charles Dufraisse et le professeur Dujarric de Larivière de l'Académie des Sciences, il deviendra citoyen d'honneur de la commune d'excideuil, et l'ami de périgourdins célèbres: Sylvain Floirat (fondateur de Matra et Europe 1) et Lucien Barrière maire de Périgueux. Décédé le 9 octobre 1967, la totalité de la propriété bâtie d'Essendiéras sera vendu par Madame Maurois au Milliardaire Périgourdin Sylvain Floirat! Une place de Périgueux devient place André Maurois, le 27 octobre 1967. Le 6 Septembre 1969, une stèle est érigée en hommage à l'homme de lettres en présence des Périgourdins, du Maire de Périgueux, Lucien Barrière, de Maurice Druon de l'Académie, le professeur Pierre Grassé de l'Académie des Sciences, Jacques Chastenet de l'Académie Française, le Président Sylvain Floirat, Jean et Camille Dutour, Jacques Suffer. Septembre 1969 à Essendiéras, en présence de ses trois enfants, de nombreuses personnalités locales et nationales, une stèle due au graveur Jean Vernon est érigée dans ce domaine en hommage à l'académicien; deux discours sont prononcés par Sylvain Floirat et Pierre Grassé; 1977, une bibliothèque André Maurois est inaugurée à Excideuil, ainsi qu'une dénomination "Promenade André Maurois". 2010, le domaine d' Essendiéras est devenu un complexe hotelier de luxe pour touristes...Le Périgord ne doit pas oublier cet homme illustre devenu l'un des nôtres!                                                       J.C Bonnal                                          http://www.weborama.com